Agosto en Córdoba o en Sevilla, 44 grados a la sombra a las seis de la tarde. Hasta subir una cuesta cuesta el doble. Y no es solo sensación: tu corazón está haciendo horas extra.
Con calor, el cuerpo manda más sangre hacia la piel para soltar calor, y el corazón tiene que bombear más para mantener la presión. Si además sudas mucho y te deshidratas, el esfuerzo es mayor. Por eso las olas de calor son peligrosas para las personas mayores y para quien tiene problemas de corazón.
Tu corazón, el aire acondicionado del cuerpo
Cuando la temperatura sube, el cuerpo intenta enfriarse de dos maneras: sudando y llevando más sangre a la piel, donde el calor puede escapar. Según la American Heart Association, ese cambio desvía sangre desde los órganos principales hacia debajo de la piel, y hace que el corazón tenga que bombear más.
Si además pierdes mucho líquido con el sudor y no bebes lo suficiente, baja el volumen de sangre. Con menos sangre, el corazón tiene que trabajar todavía más para llegar a todo el cuerpo.
Quién corre más riesgo
El Ministerio de Sanidad señala como grupos de mayor riesgo a bebés y niños pequeños, embarazadas, personas mayores y personas con enfermedades crónicas (Ministerio de Sanidad). En el caso del corazón, hay que sumar:
- Personas con hipertensión, insuficiencia cardiaca o que han tenido un infarto o un ictus.
- Personas que viven solas o en pisos muy calurosos.
Señales de alarma
| Lo que notas | Puede ser | Qué hacer |
|---|---|---|
| Dolor de cabeza, náuseas, mareo, sudor, piel fría y pálida, pulso rápido y débil | Agotamiento por calor | Lugar fresco, beber a sorbos, aflojar la ropa, paños húmedos. Si dura más de una hora o empeora, al médico |
| Piel caliente y roja, pulso rápido y fuerte, fiebre de más de 40 °C, confusión, convulsiones o desmayo | Golpe de calor | Llama al 112 y enfría a la persona mientras llega la ayuda |
| Dolor en el pecho, falta de aire o palpitaciones fuertes | Posible problema cardiaco | Llama al 112 |
Cómo proteger tu corazón en agosto
- Bebe agua a lo largo del día aunque no tengas sed, y evita el alcohol y las bebidas muy azucaradas.
- Evita el ejercicio y los recados en las horas centrales del día.
- Busca sitios frescos o con aire acondicionado durante unas horas.
- Usa ropa ligera y de colores claros.
- Llama a diario a tus familiares o vecinos mayores durante una ola de calor.
Si se acerca una ola de calor, apunta ya a quién vas a llamar cada día para ver cómo está. Y si te has preguntado por qué el calor de la costa agobia más que el de Madrid, lo explicamos en vivir en Madrid o en la costa. Y para preparar el verano, mira cómo te afecta el cambio de hora y qué hay detrás de la longevidad de los españoles.
