Las ocho de la tarde en cualquier pueblo de España: un grupo de jubilados sentados en el banco de la plaza, otro dando el paseo, una señora de 90 años volviendo del mercado con su carro. Es una imagen tan normal que casi no la vemos.
La esperanza de vida en España superó en 2024 los 84 años, según el INE, una de las más altas del mundo. Un estudio publicado en The Lancet llegó a proyectar que en 2040 podría ser la más alta del planeta. Se suele relacionar con la forma de comer, la sanidad pública y una vida social muy activa.
Los números
| Dato | Cifra | Fuente |
|---|---|---|
| Esperanza de vida al nacer (2024) | 84,01 años | INE |
| Hombres | 81,38 años | INE |
| Mujeres | 86,53 años | INE |
| Proyección para 2040 | Unos 85,8 años, primer puesto mundial | IHME, The Lancet (2018) |
Los datos de 2024 proceden de los indicadores demográficos del INE (BBVA Mi Jubilación), y el Ministerio de Sanidad publica cifras casi idénticas (Ministerio de Sanidad).
La previsión para 2040 viene del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME), que en 2018 situó a España por delante de Japón, aunque por muy poco (World Economic Forum). Es una proyección: depende de cómo evolucionen los hábitos de salud.
La dieta y el paseo
Cuando se intenta explicar la longevidad española, aparecen siempre dos costumbres:
- La dieta mediterránea, con aceite de oliva, verdura, legumbres y pescado, que el estudio PREDIMED relacionó con menos infartos e ictus. Te lo contamos en qué hace la dieta mediterránea dentro de tu cuerpo.
- Caminar a diario: ir a comprar andando, dar el paseo de la tarde, vivir en pueblos y ciudades donde muchas cosas están a mano.
Sanidad pública y vida social
Otros factores que suelen citarse:
- Una sanidad pública con atención primaria accesible para toda la población.
- Una vida social intensa: salir de tapas, las sobremesas largas, las plazas llenas, la familia cerca. La soledad se considera un factor de riesgo para la salud.
Lo que puede estropearlo
Los mismos expertos que proyectan buenas cifras advierten de las amenazas: el sobrepeso y la obesidad, que van en aumento, el tabaco, el alcohol, el sedentarismo y la contaminación. La esperanza de vida no está garantizada: se mantiene con hábitos.
Tu checklist para sumar años como los abuelos de la plaza:
- Caminar cada día, aunque sea media hora.
- Comer más verdura, legumbre y pescado, y menos ultraprocesados.
- No fumar, o pedir ayuda a tu médico para dejarlo.
- Quedar con amigos o familia varias veces por semana.
- Ir a las revisiones de tu centro de salud.
Hoy, sal a dar un paseo y llama a alguien con quien hace tiempo que no hablas. Y si el plan de esta noche es salir de fiesta, quizá te interese saber qué le pasa a tu cuerpo con la resaca.
Y si quieres conocer los casos extremos, lee la historia de la persona más longeva de la historia y la española que casi la alcanza.
