Lunes, nueve de la mañana, llevas una hora delante del ordenador, entrelazas los dedos, estiras los brazos y… crac, crac, crac. A tu compañera de mesa le da grima. A ti te sabe a gloria.
Los dedos crujen porque, al estirar la articulación, baja la presión del líquido que la lubrica y se forma de golpe una pequeña cavidad de gas. Ese “crac” es el sonido de la cavidad al formarse, y no causa artritis.
Qué hay dentro de tu nudillo
Cada nudillo es una articulación: dos huesos que se tocan, envueltos en una especie de bolsa llena de líquido sinovial. Este líquido funciona como el aceite de un motor: hace que los huesos se deslicen sin rozarse.
En ese líquido hay gases disueltos, igual que hay gas disuelto en una botella de agua con gas cerrada.
El «crac» atrapado en una resonancia
Durante años se discutió de dónde salía el ruido. ¿Una burbuja que explota? ¿Una que se forma?
En 2015, un equipo de la Universidad de Alberta (Canadá) metió a un voluntario que sabía crujirse los dedos a voluntad en una máquina de resonancia magnética. Le tiraron de cada dedo mientras grababan la articulación en tiempo real (Kawchuk et al., PLOS ONE).
Lo que vieron fue que el crujido coincidía con el momento en que se formaba una cavidad de gas dentro del líquido, al separarse las superficies de la articulación de golpe. Es como cuando despegas dos cristales mojados: se resisten y, de repente, se separan.
El debate no está cerrado del todo, pero esta es hoy la explicación con más apoyo.
Por qué no puedes repetirlo enseguida
Después de crujir un dedo, prueba a hacerlo otra vez. No sale. El gas necesita un tiempo para volver a disolverse en el líquido, y hasta que eso pasa no hay nada que haga ruido. Varias fuentes hablan de unos 20 minutos de espera.
¿Es malo crujirse los dedos?
Según Cleveland Clinic, crujirse los nudillos no los agranda ni causa artritis. Hasta hubo un médico que se crujió una sola mano durante 60 años para comprobarlo: te lo contamos en ¿crujirse los dedos da artritis? Eso sí, la técnica importa: no hace falta tirar con fuerza ni doblar el dedo en direcciones raras.
Tu guía rápida:
| Si notas… | Qué significa | Qué hacer |
|---|---|---|
| Crujido sin dolor | Normal | Nada, si no molesta a nadie |
| Dolor al crujir | Puede que estés forzando | Para y no tires tan fuerte |
| Hinchazón o dedos que se tuercen | No es normal | Consulta al médico |
| Crujido con dolor en rodilla, hombro o cuello | Puede tener otra causa | Consulta al médico |
La próxima vez que vayas a crujirte los dedos, cuenta cuánto tardas en poder repetirlo con el mismo dedo. Y si te gusta saber por qué tus manos hacen cosas raras, lee por qué se arrugan los dedos en el agua. Y si después del crujido se te duerme una pierna, aquí tienes por qué pasa.
